Дві мавпи з серії “Ігри мавпочок у світі”

Гравюра належить до жанру «зінгеріс», у якому мавп зображують у пишному одязі і за людськими заняттями. Давид Тенірс, за чиїми композиціями створені гравюри, не був засновником цього жанру, але значно сприяв його популяризації у фламандському мистецтві.

Хоча як окремий жанр “зінгеріс” сформувався лише у 16 - 17 століттях, подібні жартівливі сюжети були поширені ще в Давньому Єгипті. Мавпи здавна мали репутацію тварин, які вправно імітують людську поведінку, а починаючи з Середніх віків їхні образи асоціювалися ще й з дурнями і грішниками. Тому в творах мистецтва їх зображували для демонстрації недоліків суспільства: пияцтва, азартних ігор, зажерливості.

При цьому роботи Тенірса не є гостросоціальними чи викривальними – натомість його гумор має доброзичливий та навіть самоіронічний характер. Часто у його роботах мавпочки постають в амплуа художників і скульпторів – так художник висміює бундючність та претензійність мистецького світу. Елементи багатого вбрання, наприклад, капелюх з пером, на зображених Тенірсом тваринках, можливо, вказують на сатиричне ставлення художника до тих з простолюдинів, які намагалися бути схожими на аристократів і мавпували їхні звички.